Dibalik Skandal MCAS Boeing 737 MAX: Sistem Keselamatan yang Berubah Jadi Ancaman

“Dalam dunia penerbangan, kepercayaan dibangun melalui setiap penerbangan. Tapi bagaimana jika sistem rahasia mengambil alih kendali… sementara kru di kokpit tak pernah diberi tahu?”

Tahun 2011 menjadi momen krusial bagi Boeing. Airbus, pesaing utamanya, meluncurkan A320neo yang lebih hemat bahan bakar. Untuk menyaingi, Boeing memodifikasi mesin pada model 737 klasiknya dan melahirkan 737 MAX. Mereka menjanjikan efisiensi tanpa perlu pelatihan ulang pilot. Namun, solusi ini mengandung masalah tersembunyi: mesin LEAP-1B yang lebih besar dipasang di posisi lebih maju pada sayap, mengganggu keseimbangan aerodinamika—terutama saat pesawat berada di kecepatan rendah atau sudut serang (AOA) tinggi.

MCAS: Solusi yang Jadi Bumerang
Sistem Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS) dirancang untuk mencegah stall dengan otomatis menurunkan hidung pesawat jika sudut serang dianggap terlalu curam. Meski terdengar sebagai inovasi cerdas, implementasinya sarat kelemahan fatal:

1. Bergantung pada Satu Sensor Tunggal
   MCAS hanya menggunakan data dari satu sensor AOA. Jika sensor ini error—seperti pada dua kecelakaan mematikan—sistem akan terus memaksa hidung pesawat turun secara repetitif, tanpa memedulikan upaya koreksi pilot. Tidak ada sensor cadangan atau mekanisme redundansi—sebuah kegagalan fatal dalam desain.
2. Kekuatan Tanpa Batas
   Berbeda dari sistem kontrol penerbangan lain yang memiliki limitasi, MCAS bisa menggerakkan kemudi pesawat (trim) berkali-kali tanpa henti. Pilot terjebak dalam “perang” melawan mesin, dengan waktu dan ketinggian yang terus menyusut.
3. Rahasia yang Mematikan
   Boeing sengaja tidak mengungkap keberadaan MCAS dalam materi pelatihan pilot. Tujuannya: menghindari biaya pelatihan simulator yang mahal. Akibatnya, banyak pilot tak paham cara menonaktifkan sistem ini saat darurat.

Dua Tragedi yang Mengguncang Dunia

• Lion Air JT610 (29 Oktober 2018): Pesawat jatuh 13 menit setelah lepas landas dari Jakarta.
• Ethiopian Airlines ET302 (10 Maret 2019): Pesawat menukik ke tanah 6 menit setelah lepas landas dari Addis Ababa.
  Kedua kasus memiliki pola serupa: sensor AOA rusak memicu MCAS mengirim pesawat ke jurang, sementara pilot berjuang sia-sia melawan sistem. Total 346 nyawa tidak bisa diselamatkan.

Guncangan Industri Penerbangan
Setelah tragedi kedua, seluruh armada 737 MAX dilarang terbang global. Investigasi menguak fakta mengejutkan:

• Email internal Boeing membuktikan insinyur dan pilot uji telah memperingatkan risiko MCAS sejak 2015.
• Federal Aviation Administration (FAA) dikecam karena menyerahkan sebagian besar proses sertifikasi ke Boeing, menimbulkan konflik kepentingan.

Perubahan Besar-besaran
Sebagai bentuk pertanggungjawaban, Boeing dan regulator melakukan reformasi:

• MCAS kini menggunakan dua sensor AOA dan hanya bisa mengaktifkan diri sekali per situasi darurat.
• Pelatihan simulator wajib dijalani semua pilot 737 MAX, termasuk prosedur mematikan MCAS.
• FAA merancang ulang protokol sertifikasi dengan pengawasan independen yang lebih ketat.

Dampak yang Tak Terukur

• Boeing menghadapi kerugian mencapai $20 miliar akibat kompensasi, denda, dan pembaruan pesawat.
• Reputasi perusahaan yang dibangun puluhan tahun hancur berantakan.
• Keluarga korban terus menuntut keadilan, sementara industri penerbangan belajar keras: keselamatan tak boleh dikorbankan untuk keuntungan atau persaingan bisnis.

Kisah yang Tak Boleh Terulang
Kini, 737 MAX telah kembali mengudara dengan sistem yang lebih aman. Namun, kisah ini menjadi monumen kelam tentang bahaya “kecurangan” dalam standar keselamatan. Setiap keputusan teknis—seberapa pun kecilnya—bisa menentukan hidup mati ratusan orang.